Në një ditë të ndritshme në qershor 2019, një grua 22-vjeçare në Dallas, Teksas, vendosi të filmojë veten duke provuar kombucha për herë të parë. Duke e pirë atë, ajo tërhoqi fytyrën me neveri, e rishikoi me shpejtësi, më pas ndryshoi mendjen përsëri, përpara se të pranonte joshjen konfuze të kombucha-s me një të qeshur tingëlluese. Ne e dimë këtë, sepse ajo postoi reagimin e saj në aplikacionin e ndarjes së videove TikTok. Momenti çuditërisht qesharak dhe i rishikueshëm në mënyrë të detyrueshme u përhap në internet menjëherë dhe nisi karrierën komike të krijueses së tij, Brittany Broski, e cila tani ka më shumë se shtatë milionë ndjekës në aplikacion.
Për shumë njerëz, përhapja e shpejtë e videos së Broskit ishte hera e parë që ata kishin hasur në llojin e përmbajtjes së gjetur në TikTok jashtë videove të kërcimit që e ndihmuan atë të bëhej kaq popullor. Që atëherë, aplikacioni i mediave sociale i bazuar në video në pronësi kineze është bërë një fenomen kulturor i mirëfilltë. Me më shumë se një miliard përdorues aktivë mujorë, një numër që pritet pothuajse të dyfishohet deri në fund të vitit 2022, është një nga platformat me rritje më të shpejtë në internet.
Kjo pavarësisht sfidave të vazhdueshme. Në vitin 2019, Komiteti për Investimet e Huaja në Shtetet e Bashkuara nisi një hetim se si TikTok trajtonte të dhënat e përdoruesve të tij. Ish-presidenti i SHBA, Donald Trump donte të ndalonte aplikacionin dhe së fundmi, një komisioner i Komitetit Federal të Komunikimeve ka kërkuar që Apple dhe Google të heqin TikTok nga dyqanet e tyre të aplikacioneve për shqetësimet se punonjësit e TikTok po aksesonin të dhënat e përdoruesve amerikanë.
Sidoqoftë, TikTok vazhdon të rritet. Deri më tani, të paktën në imagjinatën popullore, ka qenë territori i Gen Z, i cili ka lënë pas Instagramin dhe Facebook-un tashmë të lashtë. Falë pjesërisht mërzisë së frymëzuar nga pandemia, baza e përdoruesve të TikTok po diversifikohet. Që nga ky vit, numri i përdoruesve po rritet.
Ndërsa audienca e TikTok është zgjeruar, po ashtu është zgjeruar edhe përmbajtja e tij. Ende mund të gjesh vallëzim, por është bërë një masë e madhe videosh me interes të veçantë. Pavarësisht se për çfarë jeni të interesuar, nga kopshtaria te komunizmi, ekziston një TikTok atje për ju. Në fakt, algoritmi i aplikacionit është aq i avancuar saqë e di se për çfarë jeni para se të bëni, një fakt që është mjaft i tmerrshëm nëse e mendoni për një kohë të gjatë.
Aty ku TikTok ka lulëzuar vërtet është komedia. Ashtu si Vine, aplikacioni video jetëshkurtër por me ndikim që doli përpara tij, TikTok po krijon me shpejtësi shakatë e veta, pikat e referencës dhe listën e vet të yjeve komedikë që rriten me shpejtësi.
TikTok është kaq i ndryshëm nga çdo platformë tjetër e mediave sociale atje tani. Ju shihni kaq shumë lloje të ndryshme njerëzish të të gjitha etnive dhe seksualiteteve, ka një audiencë për çdo gjë.
Ajo që shpesh e veçon aplikacionin është mënyra se si përdoruesit e tij i qasen përmbajtjes që ndajnë. Krahasoni atë me botën shumë të kuruar të Instagram-it, e mbushur me artificialitetin aspirativ të përjetësuar nga një ngopje e estetikës së ndikimit (individë të rregulluar në mënyrë perfekte, të gjithë të bukur, të gjithë të pasur). Një homogjenitet dhe joautenticitet i tillë bie në kundërshtim me llojin e përmbajtjes që fiton tërheqje në TikTok, ku festohen individë pak më të çuditshëm.
“TikTok është kaq i ndryshëm nga çdo platformë tjetër e mediave sociale atje tani,” thotë Maddie Grace Jepson, një komediane dhe TikToker e cila ka më shumë se 945,000 ndjekës në aplikacion. “Fakti që shihni kaq shumë lloje të ndryshme njerëzish të të gjitha etnive dhe seksualiteteve do të thotë se ka një audiencë për çdo gjë. Dhe mendoj se një arsye e madhe që e dua kaq shumë TikTok është se shoh njerëz normalë që janë qesharak, njerëz që ndoshta nuk do t’i takoja kurrë në jetën reale.”
Ashtu si shumë, Jepson filloi të eksperimentonte me TikTok gjatë karantinës. Fillimisht, videot e saj ishin mjaft të padëmshme, klipet e qenit të saj të ndërthurura me përpjekje për tendenca të ndryshme të mediave sociale. Ishte kjo e fundit që pa llogarinë e saj të shpërtheu, pasi ajo postoi një klip të saj duke tundur krahun dhe duke sinkronizuar buzët me një klip zanor të formuluar veçanërisht me ngjyra, marrë nga një regjistrim i një përdoruesi tjetër të platformës.
Nëse tërheqja e kësaj nuk ka kuptim për ju, nuk jeni vetëm. Ashtu si kultura meme që e lindi atë, shumë nga humori i platformës duhet parë për t’u kuptuar. Shakatë janë shpesh abstrakte, surreale, vetë-referuese, të paqëllimta dhe të çuditshme. Ato shpesh janë gjithashtu të mbushura me shaka për gjeneratën dixhitale, të cilat ka të ngjarë të lundrojnë mbi kokat e të gjithëve, përveç atyre që janë në linjë terminale. Shpesh, vetë videot krijojnë shakatë e tyre, të cilat merren shpejt nga përdoruesit e tjerë dhe përhapen në internet me shpejtësi të shpejtë.
Jepson e ka përjetuar vetë këtë kur një tingull që ajo regjistroi për një video u bë virale. Klipi në fjalë, i cili tallet me komodifikimin dhe përdorimin e tepërt të gjuhës së përdorur zakonisht nga komunitetet LGBTQIA+ dhe njerëzve me ngjyrë, është, padyshim, një lloj budallallëku. Por tingulli është përdorur më shumë se 3200 herë, duke përfshirë ikonat e Gen Z nga muzikanti Charli XCX tek Addison Rae, një ndikuese me 88.1 milionë ndjekës në aplikacion. “Ai tingull është shumë qesharak për mua sepse erdhi nga një vend ku ndjeva presion për të postuar diçka,” thotë Jepson. “Nuk ishte e shkruar. Unë as nuk e di se çfarë më shtyu ta bëj atë. Thjesht ndodhi.”
Ju gjithashtu keni kohë të redaktoni videot tuaja dhe të pyesni njerëzit nëse u pëlqejnë apo jo.
Komediania Elsa Majimbo, e cila është me origjinë nga Kenia, por tani jeton në Los Anxhelos, gjithashtu ka këtë qasje për videot e saj. E njohur për monologjet e saj rreth kostos së jetesës dhe pabarazive të ndryshme, klipet e saj pothuajse gjithmonë e shfaqin atë të mbështetur në një jastëk, duke vënë syze dielli të vogla të viteve 1990. Humori i tyre antiklimaktik, batetik i videove të saj është thelbi. Ata ndërtohen, shkëlqyeshëm, në asgjë. “Për të qenë e sinqertë, nuk jam shumë planifikuese, kështu që bëj gjëra që shkojnë me rrjedhën,” thotë ajo për qasjen e saj. “Nëse ideja vjen, ndodh. Nëse jo, unë nuk stresohem për këtë. Unë thjesht vazhdoj ditën time.”
Sekreti i suksesit si një komedian i mediave sociale është shpejtësia. “Linja e goditjes duhet të vijë shumë më shpejt,” thotë Majimbo. “Ju gjithashtu keni kohë për të redaktuar videot tuaja dhe për të pyetur njerëzit nëse u pëlqejnë apo jo.”
Jo çdo TikToker merr një qasje kaq impulsive ndaj komedisë së tyre. Nicholas Flannery ka bërë emër në platformë me skicat e tij në shfaqjet televizive si Big Little Lies, Desperate Housewives dhe Selling Sunset, të gjitha këto përfshijnë njëfarë planifikimi. “Unë kam një listë me katër ose pesë gjëra dhe filloj t’i shkruaj ato dhe t’i jap vetes udhëzime skenike,” thotë ai.
Megjithatë, ajo që i pengon videot të bëhen një grup tjetër skeçesh, është se si ato shmangin çdo ndjenjë shkëlqimi. “Unë mendoj se njerëzit janë duke kërkuar për atë lloj humori për sa i përket mospasjes së një versioni kaq të veçantë të humorit, por një sensi qesharak humori,” shton ai.
Flannery gjithashtu tregon për luftërat kulturore që po luhen aktualisht në botën e komedisë si një shpjegim për përhapjen e humorit absurdist TikTok.
Unë nuk do të thosha se komedia është në krizë, por padyshim që po ndodh më shumë korrektësi politike. Për shembull, unë jam homoseksual, kështu që mund të tallem me homoseksualët. Por njerëzit nuk duan që humoristët t’i kalojnë ato kufij dhe unë jam dakord me ta.
Pashë një video me gjashtë milionë pëlqime që shfaqte një burrë i cili kishte ngjitur spageti në kokë dhe po e godiste atë pas një muri derisa spageti u zhduk.
Vini re zemërimin që rrethon specialet e fundit të Netflix nga komedianët si Ricky Gervais dhe Dave Chappelle, që të dy përfshinin materiale që u kritikuan gjerësisht si transfobike. Disa tani i shohin mediat tradicionale si krahinën e komedisë dembele, ofenduese dhe diskriminuese. Në TikTok, ata jo vetëm që mund të gjejnë njerëz si ata vetë, por platforma mund të bëjë një yll edhe nga ata individë.
E megjithatë shumë yje të lindur nga aplikacioni po përdorin personazhin e tyre të famshëm për të kaluar në televizion. Mjafton të shikoni suksesin e komedianit Munya Chawawa, i cili u bë i famshëm me videot e tij në rrjetet sociale dhe tani shfaqet rregullisht në televizion, dhe komedianit Benito Skinner, përshtypjet e të cilit për Britney Spears dhe Shawn Mendes i dhanë atij një rol në rindezjen e ardhshme të Queer As Folk.
“Unë mendoj se komedia e pandershme e mediave sociale do të bëjë rrugën e saj në rrjedhën kryesore, sepse gjërat ndryshojnë dhe çdo ditë ka gjithnjë e më shumë njerëz që e kapin hapin dhe thonë se e duan atë,” thotë Majimbo, e cila aktualisht është duke zhvilluar projektet e saj në Los Angeles. “Por unë shpresoj se nuk do të marrë përsipër llojin e stilit tradicional të komedisë, sepse është i çmuar dhe patjetër duhet të ruhet.”
Por edhe nëse media kryesore vendos të marrë një pjesë më të madhe nga komedia TikTok, evolucioni i shpejtë i platformës do ta bëjë të vështirë për të që të vazhdojë. “Pashë një video me diçka me gjashtë milionë pëlqime që sapo shfaqte një burrë që kishte ngjitur spageti në kokë dhe po e godiste në një mur derisa spageti ishte zhdukur,” thotë Flannery. “Unë mendoj se kjo është e gjithë pika e TikTok. Ju mund të jeni kushdo që jeni dhe thjesht të publikoni një video dhe ajo do të rezonojë me shumë e shumë njerëz.”
Sigurisht, nëse kjo nuk tingëllon si gjëja juaj, padyshim që do të ketë diçka në TikTok që funksionon për ju. “Niseni dhe shikoni vetë,” thotë Jepson. “Unë do të thoja se do të habiteshit. Ka njerëz të të gjitha moshave, të gjitha etnive, seksualiteteve, të gjitha zhanreve, gjithçka atje. Ju nuk mund të bëni një gjykim nëse nuk e dini.”
