James Downs shmangu rrugët kryesore gjatë ecjes për në shkollën e tij të mesme, sepse, në mendjen e tij, ai ishte aq i shëmtuar sa çdo shofer makine që e shihte do të përplasej. Ai studioi pamjen e tij në çdo sipërfaqe reflektuese që kalonte. Përfundimisht ai nuk mundi të hynte në shkollë, kështu që ai do të ecte nëpër Cardiff gjithë ditën dhe do t’i gënjejë prindërit e tij. Kaloi gati një vit para se dikush ta vinte re.
Që në moshë të re, Downs kishte shfaqur “shenja të vogla” që u përkeqësuan nga puberteti i hershëm dhe një tranzicion i vështirë në shkollën e mesme. Ai u ngacmua se ishte i zgjuar, luante violinë, kishte flokë të gjatë, mbante syze. Për t’u përgatitur në mëngjes dhe për të kryer ritualet e larjes atij i duheshin disa orë. Ndoshta për shkak se ai ishte ende mirë në aspektin akademik, shkolla nuk shqetësohej aq shumë nga mungesat e tij. Më pas, Downs shkoi te mjeku i tij i përgjithshëm, pastaj te shërbimet e shëndetit mendor. Në moshën 14-vjeçare, ai u diagnostikua me çrregullim obsesiv-kompulsiv, dismorfi trupore, depresion dhe ankth.
Për shkak se ai ishte i zgjuar, profesionistët supozuan se ai do të “merrte” terapinë konjitive të sjelljes që ata përshkruan dhe i thanë të ndalonte ritualet e larjes dhe të hiqte pasqyrat e tij. Ndërsa nga jashtë dukej se po shkonte mirë, brenda ndihej më i dëshpëruar.
Mendova: ‘Si mund t’ua komunikoj këtë? Kishte një ndryshim nga pamja ime në përgjithësi, flokët dhe lëkura ime, pesha dhe forma.
Në moshën 15-vjeçare, ai u diagnostikua me anoreksi. Anoreksia është një çrregullim i të ngrënit që karakterizohet zakonisht nga pesha e ulët për shkak të kufizimit të marrjes së ushqimit dhe pijeve dhe ka shkallën më të lartë të vdekshmërisë nga të gjitha sëmundjet mendore, edhe më e lartë për burrat, të cilët kanë më pak gjasa se gratë të kërkojnë trajtim ose të diagnostikohen herët, pjesërisht për shkak të supozimit se çrregullimet e të ngrënit janë “çështje të grave”.
Besohet se një e katërta e 1.25 milion njerëzve në Mbretërinë e Bashkuar me një çrregullim të të ngrënit mund të jenë meshkuj, megjithëse mungojnë kërkimet përfundimtare dhe stigma mund të ndalojë më shumë të sëmurë që të flasin. Ajo që dihet është se më shumë meshkuj po trajtohen për çrregullime të të ngrënit. Nga 2007 deri në 2019, shifrat e NHS për meshkujt e shtruar në spital me një çrregullim të të ngrënit u katërfishuan.
Downs nuk kishte energji për të vazhduar shkollën e tij, gjë që e bëri atë më të izoluar. Ai u dërgua në një ekip trajtimi intensiv, i cili nuk ishte i specializuar ose nuk kishte shumë trajnime për çrregullimet e të ngrënit. Ai u kërcënua vazhdimisht se nëse nuk hante do të mbahej në spital për sigurinë e tij. Një herë, pasi nuk kishte pirë për disa ditë, e dërguan në spital.
Ndihesha sikur: ‘Askush nuk do të ndërhyjë, unë mund të vazhdoj, të vazhdoj të vdes nga uria, të vazhdoj të humbas peshë dhe zemra ime do të ndalojë.
Tranzicioni që ai bëri rreth të 18-tave nga anoreksia në bulimia, i karakterizuar zakonisht nga një cikël i konsumimit të sasive të mëdha të ushqimit të ndjekur nga pastrimi kompensues (me të vjella, agjërim, mbi-stërvitje ose marrja e laksativëve ose diuretikëve), ishte i zakonshëm. Ai shprehu shqetësimin e tij se po hante tepër, por iu tha se ishte anoreksia e tij duke folur, kështu që ai nuk e përmendi më.
U deshën 7 vjet para se Downs të merrte një trajtim të specializuar për çrregullimin e të ngrënit. Duke studiuar mjekësi në Bristol, por duke kaluar më shumë kohë si pacient, gjithnjë e më shumë i dëshpëruar nga perspektiva që t’i duhej të linte studimet dhe të kthehej në Uells, ai tha se po ndihej keq me mjekun e tij, i cili tha që çrregullimet e të ngrënit ishin thjesht kërkim i vëmendjes.
U ndjeva shumë i mpirë dhe pastaj atë natë u përpoqa të vrisja veten.
Ai u zgjua në spital ku, ndryshe nga më parë kur e gjithë vëmendja ishte te simptomat fizike, ai u pa nga një ekip dhe u diagnostikua me një çrregullim personaliteti. Downs iu nënshtrua një viti terapie të sjelljes dialektike, një formë CBT për emocione intensive që pajton idetë në dukje të kundërta si pranimi i ndjenjave të vështira dhe gjithashtu menaxhimi i tyre, ose pranimi i vetes dhe gjithashtu ndryshimi i sjelljes suaj pas së cilës ai u konsiderua jo më me rrezik të lartë.
Ai ka kryer studimet, më pas masterin dhe aktualisht është në doktoraturë në psikologji këshillimore. Ai filloi jogën, por ai vazhdon të jetojë me çrregullimin.
Njerëzit nuk mund ta kuptojnë që unë mund të shkoj në shtëpi pasi të mësoj një klasë joga, të ha për dy orë dhe të jem i sëmurë.
Ai është përpjekur të ndërtojë jetën e tij deri derisa të tejkalojë çrregullimin e të ngrënit dhe mekanizmat e tjerë të tij të përballimit të jenë më të sprovuara dhe efektive. Por ai mbetet në një kurth fiziologjik që është i zakonshëm, pothuajse ngushëllues. Ai është penguar nga pandemia, e cila shkaktoi atë që një ekspert e quajti një “tsunami” të pacientëve me çrregullime të të ngrënit me stuhinë e tij të ankthit, izolimit, aksesit të kufizuar në ushqim dhe mesazheve të pashmangshme për dietën, peshën dhe aktivitetin fizik.
Në mbyllje, Downs nuk mund të hante në publik me njerëz të tjerë për të minimizuar fshehtësinë dhe turpin.
Mënyrat tona për të kuptuar, diagnostikuar dhe trajtuar çrregullimet e të ngrënit janë të kufizuara dhe të vjetruara. Kjo duhet të ndryshojë në mënyrë që të gjithë pacientët me çrregullime të të ngrënit, përfshirë burrat si ne, të marrin kujdesin që na nevojitet.
Historia e Downs është e tija, por ai beson se burrat e tjerë kanë nevojë për trajtim për çrregullimin e të ngrënit. Është e rëndësishme, thotë Downs, të mos kapemi nga “padrejtësia” e sistemit, siç ka ndodhur në disa pika dhe të kuptojmë se të mos marrësh mbështetje të specializuar, ose të presësh, ose të mos e shohësh atë të dobishme nuk është një reflektim mbi seriozitetin e problemeve tuaja. Nëse po kërkoni ndihmë, jini sa më të sinqertë që të mundeni dhe parakrahuni me informacione.
Ai rekomandon udhëzuesin ‘Beat Eating Disorders’ për të shkuar te mjeku i përgjithshëm.
Terapitë jo specifike për çrregullimet e të ngrënit janë përhapur pas COVID-19 dhe mund të ndihmojë ende. Qoftë nga çrregullimet e të ngrënit apo grupet e përgjithshme të mbështetjes së shëndetit mendor, apo forma të tjera të komunitetit, mbështetja sociale nuk mund të nënvlerësohet, thotë Downs, i cili përpiqet të bëjë gjëra që janë terapeutike për të, si joga dhe t’u japë atyre vlerë.
Pyesni veten: si dëshironi të jetë jeta juaj?
Ne mund të shohim se çfarë po ndodh vetëm nëse njerëzit mund të flasin për të dhe nëse ne jemi të hapur ndaj asaj që ata thonë dhe çfarë është përvoja e tyre për ta.
