Vitamina D është një lëndë ushqyese thelbësore që ndihmon trupin të përthithë kalciumin dhe të ruajë shëndetin e kockave. Ajo prodhohet kryesisht përmes ekspozimit në diell, por pavarësisht kësaj, rreth një e treta e amerikanëve kanë mungesë të vitaminës D. Gratë preken më shpesh se burrat, duke e bërë këtë problem edhe më kompleks për shëndetin e tyre. Kjo mungesë është veçanërisht shqetësuese për gratë, pasi ato kanë norma dukshëm më të larta të osteoporozës dhe sëmundjeve autoimune, si skleroza.
Në këto raste, nivelet e ulëta të vitaminës D mund të ndikojnë drejtpërdrejt në forcën e kockave dhe funksionimin e sistemit imunitar. Megjithatë, mjekët paralajmërojnë se mungesa e vitaminës D shpesh kalon pa u vënë re, sepse simptomat shfaqen vetëm kur gjendja është përkeqësuar ndjeshëm.
Shpesh thuhet se zgjidhja është e thjeshtë; mjafton pak diell. Por realiteti është më i ndërlikuar. Për këtë arsye, gjithnjë e më shumë gra po përdorin suplemente për të plotësuar nevojat e trupit të tyre. Vitamina D ka një rol kyç në shëndetin e kockave, një fushë ku gratë janë më të rrezikuara. Rastet e osteoporozës janë rreth katër herë më të shpeshta tek gratë sesa tek burrat. Mungesa e vitaminës D mund të çojë në dobësim të kockave, fraktura dhe humbje të densitetit kockor, veçanërisht sepse gratë zakonisht kanë kocka më të vogla dhe më të holla.
Edhe pse nuk ka një arsye biologjike që i bën gratë më të prirura ndaj mungesës së vitaminës D, faktorët e stilit të jetesës dhe fazat e ndryshme të jetës luajnë një rol të madh. Gjatë shtatzënisë dhe pas menopauzës, nevojat e trupit për këtë vitaminë rriten ndjeshëm. Pas menopauzës, rënia e estrogjenit përshpejton humbjen e masës kockore, ndërsa vitamina D ndihmon në ngadalësimin e këtij procesi. Rëndësia e vitaminës D nuk kufizohet vetëm te kockat. Studime të reja tregojnë se ajo mund të ketë ndikim edhe në sistemin imunitar, shëndetin mendor dhe metabolizmin.
