Kompania Colossal Biosciences pretendon se ka “ringjallur” ujkun legjendar të tmerrshëm, një specie gjigante e zhdukur, e cila u bë e famshme nga seriali Game of Thrones. Sipas New York Times, në vitin 2021, një ekip studiuesish arriti të rikuperonte ADN-në nga fosilet e ujqërve të Antarktikut, të cilët u zhdukën rreth 13,000 vjet më parë. Në vitin 2023, Colossal u përqendrua te ujku i Antarktikut si një objektiv më i “arritshëm” për shkak të afinitetit të tij me qentë. ADN-ja erdhi nga një dhëmb 13,000-vjeçar nga Ohio dhe një kafkë 72,000-vjeçare nga Idaho. Analiza gjenetike tregoi se ujqërit e Antarktidës kishin një prejardhje të përbashkët me ujqërit, çakejtë dhe qentë e egër afrikanë që gjenden sot në natyrë. Ata u ndanë nga “dega” qendrore e pemës familjare 4.5 milion vjet më parë dhe u bashkuan përsëri me paraardhësit e ujqërve gri dhe kojotave 2.6 milion vjet më parë.
Antarolimpianët ishin 25% më të mëdhenj se ujqërit gri dhe kishin nofulla të forta dhe dhëmbë të mëdhenj. Ata gjuanin kuaj, bizon dhe ndoshta mamuthë. Ata ishin grabitqarë dominues në Kanadanë Jugore dhe SHBA, derisa gjahu i tyre ra ndjeshëm për shkak të gjuetisë njerëzore duke çuar në zhdukjen e specieve të tyre. Me ndihmën e mostrave të reja, ekipi shkencor Colossal modifikoi 20 gjene të ujkut gri për të marrë karakteristikat kryesore të ujqërve të Antarktikut.
Më pas ata krijuan embrione nga qelizat e modifikuara, të cilat u implantuan në nënat surrogate (qentë) dhe pritën që të lindnin. Rezultati, duke shkaktuar një sensacion mbarëbotëror, janë tre ujqër të vegjël të lezetshëm, dy meshkuj gjashtë muajsh dhe një femër dy muajshe të quajtur përkatësisht Romylos, Romos dhe Kalisi. Të tre krijesat ndajnë disa elemente të pamjes karakteristike të ujqërve të tmerrshëm; ata janë të mëdhenj, me gëzof të dendur, me ngjyrë të çelur, të rrallë për speciet e ujqërve gri.
Colossal Biosciences i strehon ujqërit në një pronë të madhe private në një vend të pazbuluar në veri të Shteteve të Bashkuara. Për projektin antarktik, shkencëtarët izoluan qelizat nga gjaku i ujqërve gri dhe përpunuan ADN-në. Ekipi Colossal u përpoq të modifikonte 20 gjene, duke e çuar teknologjinë në kufijtë e saj aktualë. Megjithatë, në fund të fundit, shkencëtarët prezantuan mutacione kundër ujkut vetëm në 15 gjene, pasi studimet e mëparshme kishin treguar se pesë mutacionet e mbetura shkaktojnë shurdhim dhe verbëri te ujqërit gri. “
ADN-ja e redaktuar u transferua nga qelizat e ujqërve gri në vezë qeni. Pas shumë përpjekjeve të dështuara për shtatzëni, lindën katër këlyshë, njëri prej të cilëve vdiq nga perforimi i zorrëve. Megjithatë, shumë ekspertë nuk pajtohen me pretendimin e mësipërm, duke argumentuar se nuk bëhet fjalë për ringjalljen e një specieje të zhdukur, por për ujqër gri me kod gjenetik të modifikuar, në mënyrë që të ngjajnë më shumë me ujqit e Antarktikut.
