Vrapuesit shpesh dëgjojnë paralajmërimin “Vazhdoni të goditni trotuarin dhe do të shkatërroni gjunjët”. Një studim i ri zbuloi se vrapuesit nuk kishin më shumë gjasa të zhvillonin osteoartrit të ijeve ose gjurit sa më gjatë, më shpejt dhe më shpesh të vraponin. Osteoartriti, një gjendje e karakterizuar nga përkeqësimi i kërcit ku bashkohen kockat, prek më shumë se 32.5 milionë të rritur në Shtetet e Bashkuara, sipas Qendrave për Kontrollin dhe Parandalimin e Sëmundjeve.
Ndërsa kërci që mbron kockat konsumohet, osteoartriti mund të shkaktojë dhimbje, ngurtësi dhe madje edhe paaftësi. Është forma më e zakonshme e artritit, veçanërisht në mesin e të moshuarve, dhe nuk ka një kurë të njohur. Hulumtimi i ri anketoi 3,804 vrapues rekreativë që morën pjesë në Maratonën e Çikagos në 2019 ose 2021 me pyetje nga sa vite kishin vrapuar dhe ritmet e tyre mesatare të vrapimit nëse kishin histori familjare të artritit. Besohet gjerësisht, madje edhe midis mjekëve, se përdorimi i kyçeve më shpesh, përmes një aktiviteti të përsëritur si vrapimi, bën që kërci i gjurit dhe i kofshës të përkeqësohet më shpejt, duke rritur rrezikun e osteoartritit.
Studiuesit e Universitetit Northwestern, duke përfshirë Hartwell, i cili ishte në Northwestern për kohëzgjatjen e studimit dhe një bashkëautor, Dr. Vehniah Tjong, një kirurg sportiv ortopedik, zbuluan se nuk ishte kështu. Mesatarisht, vrapuesit që iu përgjigjën sondazhit ishin vetëm 44 vjeç dhe vrapuan 27.9 milje në javë me 8 minuta dhe 52 sekonda për milje. Ata zakonisht do të punonin për afër 15 vjet, megjithëse ky numër varionte nga 1 në 67 vjet. Shumë të anketuar po vraponin maratonën e tyre të parë, ndërsa disa të përzgjedhur kishin vrapuar me dhjetëra. Shumica ranë diku në mes.
Falë natyrës së gjerë të grupit të anketuar, një largim nga kërkimi historik i fokusuar tek olimpistët e nivelit elitar, studiuesit veriperëndimorë mund të analizojnë se si rreziku i artritit të vrapuesve ndryshonte sipas ritmit të tyre të vrapimit, intensitetit dhe historisë kumulative të vrapimit. Çuditërisht, ata nuk gjetën asnjë lidhje midis një rreziku në rritje për artritin e gjurit ose të ijeve dhe numrit të viteve që dikush kishte vrapuar, numrit të maratonave të përfunduara, kilometrazhit të tyre javor të vrapimit dhe as ritmit të tyre të vrapimit.
Duke pasur parasysh gamën e gjerë të kilometrave javore të të anketuarve, ritmet, moshat dhe vitet kumulative të shpenzuara në vrapim, rezultatet mund të zbatohen për vrapuesit mesatarë të cilët nuk i afrohen kurrë distancës së nivelit të maratonës.
