Tani ka më shumë se 5000 planetë të konfirmuar përtej sistemit tonë diellor, sipas NASA-s. Shtimi i fundit i 65 ekzoplaneteve në Arkivin e Ekzoplanetit të NASA-s kontribuoi në arritjen shkencore të shënuar të hënën. Ky arkiv është shtëpia e zbulimeve të ekzoplaneteve nga punimet shkencore të rishikuara nga kolegët që janë konfirmuar duke përdorur metoda të shumta për zbulimin e planetëve.
Në një deklaratë të dhënë së fundmi Jessie Christiansen, drejtuese e shkencës për arkivin dhe një shkencëtare kërkimore në Institutin e Shkencës Ekzoplanete të NASA-s në Institutin e Teknologjisë të Kalifornisë në Pasadena tha se:
Nuk është thjesht një numër. Secili prej tyre është një botë e re, një planet krejt i ri. Unë emocionohem për secilin sepse ne nuk dimë asgjë për ta.
Aktualisht po jetojmë në një epokë të artë të zbulimit të ekzoplaneteve. Megjithëse ekzistenca e planetëve jashtë sistemit tonë diellor ishte propozuar më parë dhe sigurisht përshkruar në fantashkencë, këto botë u zbuluan për herë të parë vetëm në vitet 1990.
Eksoplanetët kanë karakteristika të ndryshme
Shumëllojshmëria e ekzoplaneteve përfaqëson popullsi planetësh ndryshe nga çdo gjë që gjendet në sistemin tonë diellor. Ato përfshijnë botë shkëmbore më të mëdha se Toka të quajtura super-Tokë, mini-Neptune më të mëdhenj se Toka, por më të vegjël se Neptuni dhe Jupiterë të nxehtë përvëlues që xhuxhojnë planetin më të madh të sistemit tonë diellor dhe rrotullohen afër yjeve të tyre pritës.
Shkencëtarët kanë gjetur gjithashtu planetë që rrotullohen rreth më shumë se një ylli dhe madje disa rreth mbetjeve të yjeve të vdekur të quajtur xhuxhë të bardhë. Deri më tani, nga ekzoplanetët e konfirmuar, 30% janë gjigantë gazi, 31% janë super-toka dhe 35% janë të ngjashëm me Neptunin. Vetëm 4% janë planetë tokësorë ose shkëmborë si Toka ose Marsi. Zbulimet e mëparshme të ekzoplaneteve janë bërë falë teleskopëve dhe satelitëve të gjuetisë së planetëve si Teleskopi Hapësinor Spitzer, Teleskopi Hapësinor Kepler dhe Sateliti Transitues i Ekzoplanetit Survey.
Kur Christiansen ishte një student i diplomuar në fillim të viteve 2000, kishte vetëm rreth 100 ekzoplanetë të njohur.
Kjo është pjesërisht arsyeja pse doja të shkoja në këtë fushë sepse ishte krejt e re dhe aq emocionuese sa njerëzit po gjenin planetë rreth yjeve të tjerë.
Këtë tha Christiansen në një sesion pyetjesh dhe përgjigjesh të ndarë nga Caltech.
Tani, ekzoplanetët janë pothuajse të zakonshëm. Kolegu im David Ciardi (kryeshkencëtar për Arkivin e Ekzoplaneteve të NASA-s) vuri në dukje një ditë tjetër se gjysma e njerëzve të gjallë nuk kanë jetuar kurrë në një botë ku ne nuk dinim për ekzoplanetet.
Kepler i ndihmoi shkencëtarët të zbulonin rreth dy të tretat e 5000 planetëve të konfirmuar, tha Christiansen.
Në grupin e ri prej 65 planetësh, shumë prej tyre janë planetë super-Tokë dhe nën-Neptun, së bashku me disa planetë të nxehtë të madhësisë së Jupiterit. Ekzistojnë gjithashtu dy planetë të madhësisë së Tokës, por ata janë rreth 620 gradë Fahrenheit (327 gradë Celsius), pra më shumë si “shkëmbinj të nxehtë” sesa planetë të banueshëm, tha Christiansen.
Ajo gjithashtu vuri në dukje se njëri është një sistem me pesë planetë që rrotullohen rreth një ylli të vogël xhuxh të kuq të ftohtë, jo ndryshe nga sistemi TRAPPIST-1, ku një yll i ngjashëm pret shtatë planetë shkëmborë.
Observatorët hapësinorë i bashkohen gjuetisë
Teleskopët e rinj vetëm sa do të rrisin potencialin për zbulimin e ekzoplaneteve. Teleskopi Hapësinor James Webb, i lëshuar në dhjetor, do të jetë në gjendje të shikojë nëpër atmosferat e ekzoplaneteve. Teleskopi Webb është gati të studiojë sistemin TRAPPIST në detaje.
Teleskopi Hapësinor Roman Nancy Grace do të nisë në vitin 2027 dhe do të ndihmojë në kërkimin e ekzoplaneteve me një sërë teknikash. Misioni ARIEL i Agjencisë Evropiane të Hapësirës, i nisur në vitin 2029, do të studiojë atmosferat e ekzoplaneteve.
Megjithëse shkencëtarët kanë konfirmuar më shumë se 5000 ekzoplanete, ka të ngjarë të ketë qindra miliarda prej tyre në të gjithë galaktikën Rruga e Qumështit. Christiansen tha se:
Nga 5,000 ekzoplanetet e njohura, 4,900 ndodhen brenda disa mijëra vitesh dritë nga ne. Dhe mendoni për faktin se ne jemi 30,000 vite dritë nga qendra e galaktikës; nëse ekstrapoloni nga flluska e vogël rreth nesh, kjo do të thotë se ka shumë më tepër planetë në galaktikën tonë që nuk i kemi gjetur ende, nga 100 deri në 200 miliardë. Është marramendëse.
