Duke shpërthyer me energji, por krejtësisht të qetë, imazhi i Harold “Doc” Edgerton i vitit 1964 i një plumbi të kalibrit 30 që shqyen një mollë, tregoi një moment ndryshe të padukshëm në detaje magjepsëse. Skena mori një bukuri të qetë, skulpturore ndërsa lëkura e mollës që shpërbëhej u hap në një sfond blu të thellë. Fotografia shihet gjerësisht si një vepër arti. Më e rëndësishmja për krijuesin e saj, megjithatë, ishte gjithashtu një vepër e inxhinierisë elektrike.
Fillimi i eksperimentimit
Profesori për një kohë të gjatë i Institutit të Teknologjisë në Massachusetts e përdori atë për të ilustruar një leksion, me titullin e famshëm “Si të bëjmë salcën e mollës”, në të cilin ai shpjegoi teknologjinë pioniere të flash-it që e ndihmoi atë të bënte fotografinë. Edgerton, i cili vdiq në vitin 1990 në moshën 86-vjeçare, konsiderohet babai i fotografisë me shpejtësi të lartë. Shpejtësia e diafragmës së kamerës ishte shumë e ngadaltë për të kapur një plumb që fluturonte me shpejtësi 2,800 këmbë në sekondë, por bliciet e tij stroboskopike, një pararendës i dritave moderne me strobo, krijuan shpërthime drite aq të shkurtra sa një fotografi në kohën e duhur, të realizuar në një dhomë ndryshe të errët , e bëri të dukej sikur koha kishte ndalur. Rezultatet ishin magjepsëse dhe, shpesh, të çrregullta.
Në kohën kur ai shkrepi qepen për foton e tij tashmë të famshme të mollës, Edgerton kishte zhvilluar një mikroflash që përdorte ajër të thjeshtë. Ai kishte prodhuar gjithashtu imazhe të njohura prej dekadash: kolibra në mes të fluturimit, shkopinj golfi që godasin topa dhe madje edhe shpërthime bomba bërthamore. Megjithatë, ishin fotot e tij nga plumbat e viteve 1960 që dëshmuan disa nga këto më të paharrueshme. Sfida nuk ishte prodhimi i një blici, por fikja e kamerës në kohën e duhur. Reagimet njerëzore ishin shumë të ngadalta për ta bërë fotografinë me dorë, kështu që Edgerton përdori vetë zhurmën e plumbit si shkas.
Krijimi i një ikone
Me kalimin e viteve, Edgerton dhe studentët e tij morën një pushkë në objekte duke përfshirë banane, balona dhe letra. Arsyeja pse molla, së bashku me një imazh të vitit 1957 të një pike qumështi që spërkatet, u bë një nga fotografitë përcaktuese të Edgerton është thjeshtësia e saj. Kishte një faktor tjetër në lojë: syri artistik i Edgerton. Bukuria kompozicionale e imazheve të tij i pa ato të ribotohen në gazeta dhe revista anembanë botës, dhe mbi 100 nga fotot e tij mbahen sot nga Muzeu Amerikan i Artit Smithsonian. Megjithatë Edgerton refuzoi titullin shtesë. Ai mendohet të ketë thënë:
Mos më bëni të jem artist. Unë jam inxhinier. Unë jam pas fakteve, vetëm fakteve.
