Rrënojat e anijeve cisternë të naftës të fundosura gjatë Luftës së Parë dhe të Dytë Botërore vazhdojnë të përbëjnë një rrezik serioz për mjedisin detar.
Në vitin 2013, Administrata Kombëtare Oqeanike dhe Atmosferike e SHBA-së (NOAA) identifikoi 87 anije të tilla në ujërat amerikane, të cilat transportonin mijëra fuçi karburanti dhe mund të shkaktojnë katastrofa ekologjike.
Një nga anijet më të rrezikshme është SS William Rockefeller, e fundosur nga një nëndetëse gjermane në vitin 1942 pranë brigjeve të Karolinës së Veriut.
Anija, e cila ishte një nga cisternat më të mëdha të naftës të kohës, u dogj për 12 orë para se të fundoshej dhe transporton 135,000 fuçi naftë. Me kalimin e më shumë se 80 viteve, erozioni rrit rrezikun e një ndotjeje të madhe.
Sipas arkeologut detar Michael Brennan, prishja natyrore e strukturave të çelikut është e pashmangshme dhe, nëse anijet shemben, karburanti i bllokuar mund të lirohet në det.
Gjetja dhe nxjerrja e saktë e ngarkesave mbetet një sfidë e madhe, duke e bërë identifikimin dhe vlerësimin e këtyre anijeve një prioritet. Brennan thekson se duhet vendosur nëse rikuperimi i karburantit është i mundur para se natyra ta shndërrojë rrënojat në “njolla nafte”.
SS William Rockefeller është vetëm një shembull i 87 anijeve të identifikuara si “rrezik i lartë”, duke nënvizuar rëndësinë e masave parandaluese për të mbrojtur ekosistemet detare.
