Sondazhet tregojnë se një shumicë e madhe burrash pohojnë se prekja e partneres është mënyra më efektive për të larguar stresin dhe për t’u ndjerë mirë. 85% e të përfshirëve në sondazh thonë se vetëm kjo i qetëson. Afërsia fizike ndihmon në uljen e nivelit të kortizolit, ngadalëson rrahjet e zemrës dhe krijon një ndjenjë sigurie që shpesh fjalët nuk arrijnë ta zëvendësojnë. Për shumë prej tyre, prekja e transmeton sigurinë dhe qetësinë më qartë se çdo bisedë.
Psikologët theksojnë se burrat shpesh rriten në një kulturë ku mësohen të shtypin shprehjen emocionale, duke e bërë afeksionin fizik një nga mënyrat kryesore për të gjetur ngushëllim. Prekja kthehet në një lloj gjuhe, një komunikim që anashkalon shpjegimet dhe ndikon drejtpërdrejt në qetësimin emocional. Efekti i saj është po aq biologjik sa edhe emocional.
Ndërkaq, martesa nuk është vetëm një status ligjor. Studimet tregojnë se ajo shkakton ndryshime të dukshme në personalitet, duke i bërë partnerët më të përgjegjshëm, por shpesh më pak socialë dhe më pak të duruar. Sipas një studimi që ndoqi 169 çifte të sapomartuara për 18 muaj, dy vitet e para të martesës ndryshojnë ndjeshëm tiparet bazë të personalitetit. Burrat priren të bëhen më të ndërgjegjshëm dhe më të besueshëm, ndërsa gratë fitojnë më shumë stabilitet emocional, duke raportuar nivele më të ulëta ankthi dhe zemërimi.
Martesa ka ekzistuar për mijëra vjet dhe dikur ishte “pothuajse universale”, sipas Andrew J. Cherlin. Por normat e martesës po bien dhe kjo mund të nënkuptojë që disa njerëz po humbasin një përfitim të mundshëm shëndetësor. “Është sikur jemi ndarë në dy shoqëri të ndryshme”, tha Cherlin, profesor në Universitetin Johns Hopkins, i cili studion sociologjinë e familjes, duke theksuar avantazhet që mund të sjellë martesa.
