Gëlltitja e shpeshtë dhe e tepruar e ajrit, e njohur si aerofagi, mund të jetë më shumë se një zakon i padëmshëm. Ky është një çrregullim që mund të shfaqet në formë akute ose kronike, shpesh i lidhur me faktorë fizikë dhe psikikë dhe mund të tregojë praninë e një sëmundjeje të sistemit tretës ose të një çrregullimi psikologjik. Aerofagia është term mjekësor që nënkupton gëlltitje të tepruar të ajrit. Ndërsa të gjithë ne marrim një sasi të caktuar ajri gjatë të folurit, ngrënies apo të qeshurit, personat me aerofagi gëlltisin sasi shumë më të mëdha, gjë që shkakton simptoma të pakëndshme gastrointestinale.
Disa nga shkaqet më të zakonshme janë ngrënia dhe pirja me shpejtësi, marrja e kafshatës tjetër para se e para të jetë gëlltitur plotësisht rrit sasinë e ajrit të futur, të folurit gjatë ngrënies, përtypja e çamçakëzit, pirja e pijeve me pip ose pirja e duhanit janë ndër shkaqet më të shpeshta. Personat që përdorin aparate ndihmëse për frymëmarrje, si CPAP për apne në gjumë, janë më të prirë ndaj aerofagisë. Ankthi dhe stresi mund të çojnë në gëlltitje të pavetëdijshme të ajrit si reagim i mësuar ndaj tensionit.
Vlerësohet se një person mesatar gëlltit rreth dy litra ajër në ditë gjatë vakteve. Gjysma del përmes gromësimës, ndërsa pjesa tjetër kalon nëpër sistemin tretës. Tek personat me aerofagi, sasia e tepërt e ajrit shkakton fryrje dhe ndjenjë mbushjeje, sepse stomaku fryhet dhe bëhet i tensionuar. Përveç kësaj, gromësima e shpeshtë është e pranishme pasi trupi përpiqet të çlirohet nga ajri i tepërt në stomak. Shfaqen edhe dhimbje barku dhe gazra, pasi presioni i ajrit në zorrë mund të shkaktojë parehati dhe shtim të gazrave. Sipas studimeve, simptomat e aerofagisë shpesh përkeqësohen gjatë ditës.
Edhe pse ndajnë disa simptoma të ngjashme, aerofagia dhe tretja e dobët (dispepsia) janë dy gjendje të ndryshme. Ndryshe nga aerofagia, dispepsia shoqërohet më shpesh me simptoma si të përziera dhe të vjella, ndjenjë ngopjeje pas një sasie të vogël ushqimi, humbje peshe, urth. Diagnoza e aerofagisë vendoset zakonisht pasi përjashtohen shkaqe të tjera të mundshme të shqetësimeve gastrointestinale, si alergjitë ushqimore ose refluksi gastroezofageal (GERB).
