Shumë njerëz kanë fëmijë në moshë madhore, por ndërsa shumica e dinë për rreziqet e grave që presin shumë gjatë, pak i kuptojnë rreziqet që rriten në vitet e avancimit të burrave. Një studim i madh i botuar në 2006 zbuloi se sapo një burrë arrin moshën 50 vjeç, rreziku i tij për të pasur një fëmijë me autizëm është mbi dhjetë herë më i lartë se ai për një burrë në të 20-at. Ky rrezik dyfishohet çdo dekadë pas kësaj.
Dhe një studim i vitit 2018 i më shumë se 40 milionë lindjeve në SHBA tregoi se baballarët më të vjetër se 45 vjeç kishin një shans 14 për qind më të madh se baballarët në të 20-at dhe 30-at që foshnjat e tyre të lindnin para kohe dhe me peshë të ulët lindjeje. Besohet se baballarët e moshuar gjithashtu kanë një rrezik më të lartë për të pasur një fëmijë me xhuxhizëm, çrregullime të caktuara psikiatrike si skizofrenia dhe gjendje bipolare dhe kardiovaskulare, ndër të tjera.
Dr Stuart Fischer, një mjek i mjekësisë së brendshme në Nju Jork, tha për DailyMail.com: “Është e rrezikshme [të kesh një fëmijë në pleqëri] sepse prindërit më të vjetër nuk janë të njëjtë me prindërit 20-vjeçarë [biologjikisht]”. Duke iu referuar De Niros në mënyrë specifike, Dr Fischer tha:
Si një baba 80-vjeçar, a do të shkojë ai në lojën e bejsbollit dhe të kontrollojë detyrat e shtëpisë së fëmijëve dhe të sigurohet që mund të lidhni këpucët tuaja? Përgjigja është jo… nëse nënkuptojmë vetëm atë dhe jo ndihmësit e tij.
Mosha mesatare e prindërve të rinj, veçanërisht e nënave, është rritur në mënyrë të vazhdueshme në dekadat e fundit. Ekspertët besojnë se kjo është për shkak se gjithnjë e më shumë gra zgjedhin të ndjekin mundësitë profesionale dhe të bëhen të qëndrueshme financiarisht përpara se të vendosen.
Në Mbretërinë e Bashkuar, mosha mesatare në të cilën një grua bëhet nënë ka arritur 30 vjeç, që është gati pesë vjet më e vjetër se në vitet 1970 dhe shënon mesatarisht nënat më të vjetra britanike që kanë qenë ndonjëherë. Ndërkohë, gratë që presin të kenë fëmijë mbi moshën 30 vjeç marrin përsipër rreziqe të ndryshme, nga defektet e lindjes deri te anomalitë kromozomale, si sindroma Down.
Arsyeja për lidhjen midis moshës më të madhe të babait dhe autizmit tek pasardhësit është shumë më pak e qartë. Disa ekspertë besojnë se shkaku është i drejtpërdrejtë dhe biologjik, se ndërsa burrat plaken dhe qelizat e spermës ndahen, mutacionet gjenetike mund të grumbullohen dhe t’u kalojnë pasardhësve të tyre.
Një analizë e vitit 2010 e të dhënave suedeze zbuloi se burrat mbi 55 vjeç kanë katër herë më shumë gjasa të kenë një fëmijë me autizëm sesa burrat nën 30 vjeç. Zbulimi se prindërit e moshuar, veçanërisht baballarët më të rritur, kanë më shumë gjasa të kenë fëmijë në spektrin e autizmit është përsëritur në disa studime, por ekspertët nuk e kanë përcaktuar me saktësi arsyen.
