Kompanitë ajrore, në disa raste, i mbajnë avionët në ajër edhe pa pasagjerë për të ruajtur vendet në aeroporte ose për të ri pozicionuar flotën. Një video në TikTok e bëri fenomenin viral, kur udhëtari britanik Kai Forsyth hipi në një fluturim transatlantik dhe kuptoi se ishte i vetmi pasagjer. Pamjet tregonin radhë të tëra sediljesh bosh dhe një ekuipazh jashtëzakonisht të vëmendshëm. Fluturimi u realizua sepse anulimi i tij do të kishte shkaktuar probleme zinxhir në oraret e tjera. Për publikun ishte surrealiste; për kompaninë ajrore ishte vazhdimësi operacionale.
Gjatë dimrit të vitit 2021, Lufthansa konfirmoi se mijëra fluturime u kryen me pothuajse asnjë pasagjer. Kërkesa për udhëtime kishte rënë ndjeshëm, por avionët dhe ekuipazhet ishin tashmë të planifikuara. Mbajtja e këtyre fluturimeve aktive ndihmoi që operacionet të mbeteshin të parashikueshme dhe avionët të mos qëndronin për muaj të tërë në tokë, gjë që mund të krijojë probleme mirëmbajtjeje edhe më të kushtueshme.
Në Aeroportin e Frankfurtit, avionët vazhdonin të uleshin dhe të ngriheshin, edhe pse terminalet ishin pothuajse bosh. Në letër, trafiku dukej normal; brenda kabinave, shumë fluturime ishin pothuajse të zbrazëta. Aeroportet varen nga një ritëm i qëndrueshëm fluturimesh për të funksionuar pa probleme, ndaj ruajtja e orareve ndihmoi që rikthimi gradual i udhëtimeve të mos shoqërohej me kaos.
Rregulloret e aviacionit janë ndërtuar për kushte të qëndrueshme, jo për ndërprerje globale të menjëhershme. Gjatë pandemisë, kompanitë ajrore u përballën me rregulla të hartuara për sezone normale udhëtimi. Ndryshimet erdhën më vonë, por boshllëku mes realitetit dhe ligjit bëri që shumë fluturime të vazhdonin edhe kur vendet mbeteshin bosh.
