Një nga temat më të diskutuara në kërkimet sociale është nëse martesa ndikon në jetëgjatësi. Sipas studimeve dhe analizave afatgjata mbi sjelljen njerëzore, përgjigjja e përgjithshme është: po, në shumicën e rasteve njerëzit e martuar priren të jetojnë më gjatë sesa ata të pamartuar. Statistikat nga studime të mëdha ndërkombëtare tregojnë se personat e martuar kanë një shkallë më të ulët vdekshmërie në krahasim me beqarët, të divorcuarit apo ata që jetojnë vetëm. Diferenca nuk është e vogël në disa analiza: disa kërkime sugjerojnë një reduktim të rrezikut të vdekjes me rreth 10% deri në 20% tek personat e martuar, në varësi të moshës dhe vendit të studimit.
Studiuesit shpjegojnë disa arsye të mundshme për këtë fenomen. Martesa shpesh sjell mbështetje emocionale, stabilitet social dhe kujdes më të mirë për shëndetin. Partnerët mund të ndikojnë pozitivisht në zakone si ushqyerja, kontrolli mjekësor dhe shmangia e sjelljeve të rrezikshme. Megjithatë, ekspertët theksojnë se martesa nuk është “garanci” për jetë më të gjatë. Cilësia e marrëdhënies ka shumë rëndësi: një martesë e tensionuar ose konfliktuale mund të ketë efekt të kundërt në shëndet, duke rritur stresin dhe problemet psikologjike.
Një tjetër faktor i rëndësishëm është se njerëzit që martohen shpesh kanë tashmë karakteristika që lidhen me shëndet më të mirë, si stabilitet ekonomik ose rrjete më të forta sociale, gjë që ndikon gjithashtu në statistika. Shifrat tregojnë një lidhje të fortë midis martesës dhe jetëgjatësisë, por jo një rregull absolut. Ajo që duket se ka më shumë rëndësi nuk është vetëm statusi martesor, por cilësia e jetës dhe marrëdhënieve që njeriu ndërton gjatë saj.
