Një grup vajzash qeshin ndërsa provojnë një palë syze rozë, kapele prej pelushi derri dhe veshë lepurash. Në një banak tjetër të studios, njëra drejton me kujdes flokët. Së bashku, ata futen në një kabinë fotografike, pozojnë dhe më pas mrekullohen me shiritat e fotografive që makina lëshon poshtë. Ata ngjitin njërën në një mur të mbushur me imazhe të klientëve të tjerë të rinj. Është një skenë e njohur që luhet në disa qindra studio të vogla fotografike që janë hapur së fundmi në Seul. Hapësirat, pa staf dukshëm të pranishëm, zakonisht strehojnë tre deri në gjashtë kabina dhe janë të hapura 24 orë në ditë.
Që nga pandemia, studiot janë bërë një nga destinacionet më të modës në mesin e Gen-Z të Koresë së Jugut. Në rrugët kryesore të Hongdae, distrikti më i ngarkuar i qytetit, ato gjenden në çdo bllok, ndonjëherë, vetëm disa metra larg njëri-tjetrit. Studenti 20-vjeçar i universitetit Choi Hui-je tha për CNN se ai viziton një studio sa herë që del me miqtë, që është rreth pesë deri në shtatë herë në muaj. Një herë, kujtoi ai në një intervistë telefonike, ai shkoi pesë herë në një javë. Më tej, shtoi:
Është një ndalesë e nevojshme. Ne shkojmë për ushqim, karaoke, kafene dhe më pas studion e fotografive. Kjo nuk është një modë, por një domosdoshmëri çdo herë.
Shumë anembanë botës mund të kenë kujtimet e tyre të hipjes në kabina të ngjashme. Në fillim të viteve 2000, ata u rritën në popullaritet falë zhvillimit të teknologjisë dixhitale dhe versioneve të lakmuara të ngjitësve. Por dy dekada më vonë, në epokën e mediave sociale dhe post-pandemisë, ata kanë marrë një jetë krejtësisht të re në Korenë e Jugut. Me mbi 245 vendndodhje në zonën Metropolitane të Seulit dhe 200 të tjera në mbarë vendin, Life4Cuts ka një pjesë të madhe të tregut: marka vlerëson se 2 milionë njerëz vizitojnë studiot e tyre çdo muaj.
Në Instagram ka më shumë se 1.1 milionë postime me hashtagun Life4Cuts (në koreanisht), me të gjithë, nga yjet e K-pop-it deri tek influencuesit që postojnë rezultatin e xhirimeve të tyre. Disa shihen duke kopjuar poza nga videot virale të TikTok ose duke imituar lëvizjet e famshme të personazheve anime. Vetë Choi pëlqen të kanalizojë memet ekspresive të personazhit të kastorit rozë Zanmang Loopy nga animacioni i Koresë së Jugut të vitit 2003, Pororo, Pinguini i Vogël. Dall’alba, e cila i mban të gjitha fotot e saj së bashku në një qese, thotë se i pëlqen të bëhet kreative duke zgjedhur rekuizita dhe korniza të ndryshme. Ajo shton se miqtë e saj pëlqejnë të pozojnë me anëtarët e grupit K-pop që janë të pjekur në çdo kornizë dhe shkojnë disa herë për t’u siguruar që të marrin një foto me çdo yll.
Ka edhe llogari në Instagram të dedikuara për t’u mësuar vizitorëve pozat për t’i provuar herën tjetër në studio. Kabinat në ditët e sotme kanë ndriçim më të mirë dhe veçori si timelapse të cilat kanë kontribuar në popullaritetin e tyre. Pronarët e bizneseve i shohin studiot si një mundësi investimi të sigurt. Kim Joo-hyun hapi studion e tij Life4Cuts me bazë në Busan në vitin 2020, kur restoranti i tij filloi të luftonte gjatë pandemisë. Pa lejen e qeverisë për të vepruar, ai ishte në gjendje të hapte një dyqan në më pak se një muaj, me një investim relativisht të moderuar prej 134,000 dollarë.
Ekziston një nocion i përhapur se nuk do të humbisni para duke i hapur ato.
