Një juri federale zbuloi të enjten se Ed Sheeran nuk e kopjoi këngën “Let’s Get It On” të Marvin Gaye kur krijoi hitin e tij “Thinking Out Loud”. Vendimi në Nju Jork erdhi pas një gjyqi dy-javor që shfaqi një performancë në sallën e gjyqit nga Sheeran ndërsa këngëtari këmbënguli, ndonjëherë me zemërim, se gjyqi ishte një kërcënim për të gjithë muzikantët që krijojnë muzikën e tyre.
Sheeran u ul me ekipin e tij ligjor gjatë gjithë gjyqit, duke u mbrojtur kundër padisë nga trashëgimtarët e kantautorit Ed Townsend, i cili krijoi klasikun e vitit 1973 me Gaye. Ata thanë se “Thinking Out Loud” kishte aq shumë ngjashmëri me “Let’s Get It On” saqë shkeli mbrojtjen e të drejtave të autorit të këngës.
Në fillim të gjyqit, avokati Ben Crump u tha juristëve në emër të trashëgimtarëve të Townsend se vetë Sheeran ndonjëherë i performonte të dy këngët së bashku. Juria pa videon e një koncerti në Zvicër, në të cilin Sheeran mund të dëgjohet duke u ngjitur në skenë midis “Let’s Get It On” dhe “Thinking Out Loud”. Crump tha se kjo ishte prova që ai vodhi nga melodia e famshme e këngës.
Kur Sheeran dëshmoi, ai mori në mënyrë të përsëritur një kitarë që qëndronte pas tij në tribunën e dëshmitarit për të demonstruar se si ai krijon pa probleme “përzierje” këngësh gjatë koncerteve për ta bërë pak më pikante performancën për publikun. Ai këmbënguli se nuk vodhi asgjë nga “Let’s Get it On” kur shkroi melodinë e tij.
Trashëgimtarët e Townsend thanë në padinë e tyre se “Thinking Out Loud” kishte “ngjashmëri të habitshme” dhe “elemente të përbashkëta të dukshme” që e bënë të qartë se kishte kopjuar “Let’s Get It On”, një këngë që është paraqitur në filma dhe reklama të shumta dhe shënoi qindra miliona transmetime transmetimesh dhe luajtje në radio në gjysmën e shekullit të kaluar. Kënga e Sheeran, e cila doli në vitin 2014, ishte një hit, duke fituar një Grammy për këngën e vitit. Avokatët e tij argumentuan se këngët ndanin versione të një përparimi të ngjashëm dhe të pambrojtur të akordit, të disponueshëm lirisht për të gjithë kompozitorët.
Gaye u vra në vitin 1984 në moshën 44 vjeçare, i qëlluar nga babai i tij teksa po përpiqej të ndërhynte në një përleshje mes prindërve të tij. Ai ishte një superyll që nga vitet 1960, megjithëse këngët e tij të lançuara në vitet 1970 e bënë atë një gjigant të muzikës të shumë brezave.
Townsend, i cili gjithashtu shkroi hitin R&B doo-wop të vitit 1958 “For Your Love”, ishte një këngëtar, kompozitor dhe avokat i cili vdiq në vitin 2003. Kathryn Townsend Griffin, vajza e tij, dëshmoi gjatë gjyqit se mendonte se Sheeran ishte “një artist i madh me një të ardhme të madhe.” Ajo tha se kishte shpresuar që padia të mos rezultonte në një gjyq, por ajo duhet të mbronte trashëgiminë e babait të saj.
