Fotografi Federico Borella po punonte me një grup rojesh të parkut të Sri Lankës verën e kaluar, të cilët zakonisht janë përgjegjës për frikësimin e elefantëve që vijnë shumë afër vendbanimeve njerëzore. Një mëngjes, ata u thirrën në skenën e një vdekjeje. Sarath Wijesinghe, një oficer 51-vjeçar i forcave të mbrojtjes civile, kishte dalë për të fikur gardhin elektrik që rrethonte fshatin e tij. Gardhet, të destinuara për të parandaluar elefantët nga bastisja e shtëpive për ushqim, aktivizohen gjatë natës dhe fiken gjatë ditës për të lejuar fermerët të vijnë dhe të shkojnë nga fshati. Ndërsa Wijesinghe fiki energjinë elektrike, ai u sulmua dhe u vra nga një elefant.
Borella, një fotograf italian i fokusuar në dokumentimin e çështjeve mjedisore, ishte në Sri Lanka për të fotografuar pasojat mortore dhe materiale të ndërveprimeve njerëzore dhe elefantësh. Mes një turme prej qindra – njerëz nga fshatrat përreth që kishin ardhur për të parë pasojat e sulmit të mëngjesit – ai fotografoi trupin e Wijesinghe-s ndërsa ishte i mbështjellë me leckë liri.
Kjo është ndoshta gjëja më e trishtueshme që pashë. Në vdekjen e Wijesinghe, unë e pashë çështjen drejtpërdrejt.
Wijesinghe është vetëm një nga shumë që humbën jetën nga elefantët vitin e kaluar. Elefantët në Sri Lanka vranë të paktën 169 njerëz në vitin 2023, sipas Shoqërisë së Mbrojtjes së Kafshëve të Egra dhe Natyrës, një organizatë e ruajtjes në vend. Në të njëjtën periudhë, njerëzit vranë 476 elefantë. Konflikti vdekjeprurës është nxitur nga cenimi njerëzor. Ndërsa njerëzit vazhdojnë të lëvizin në zonat e banuara tashmë nga elefantët, shtëpitë dhe fermat janë ndërtuar ngjitur me korridoret e elefantëve, shtigje shekullore të përdorura nga elefantët për të lëvizur në kërkim të ushqimit dhe ujit.
Borella filloi të fotografonte konfliktin njeri-elefant si pjesë e një interesi më të madh se si zgjerimi njerëzor, shpyllëzimi dhe urbanizimi i bëjnë njerëzit më të pranishëm në jetën e kafshëve të egra.
Meqenëse jemi speciet më të fuqishme në botë, ne mendojmë se kemi të drejtë të bëjmë çfarë të duam, për të pushtuar gjithçka. Sidomos kundër kafshëve.
