Poligamia nënkupton të kesh më shumë se një bashkëshort ose partner. Shumica e marrëdhënieve poligame janë marrëdhënie poligjenie, që do të thotë se një burrë ka shumë gra. Edhe pse të rralla, ka edhe marrëdhënie poliandrie, ku një grua mund të ketë disa burra. Martesa në grup është një formë tjetër e poligamisë në të cilën një familje mund të përbëhet nga një përzierje e njerëzve të gjinive të ndryshme.
Gjithashtu, disa individë në grupe të ndryshme fetare, si mormonët, mund të kenë më shumë se një grua. Njerëzit në shumë vende të tjera në mbarë botën gjithashtu mund të marrin pjesë në marrëdhënie poligame. Megjithatë, në Shtetet e Bashkuara, ligji lejon që vetëm dy partnerë të martohen ligjërisht. Kjo do të thotë që individët që praktikojnë këtë lloj marrëdhënieje e bëjnë këtë pa qenë të martuar ligjërisht me më shumë se një person. Në vend të kësaj, ata mund të martohen në sytë e komunitetit të tyre, familjeve të tyre dhe vetvetes.
Poligamia është mjaft e rrallë në të gjithë botën, me afërsisht 2% të popullsisë globale që praktikojnë poligaminë. Poligamia është teknikisht e paligjshme në Shtetet e Bashkuara, megjithëse është e dekriminalizuar në shumë shtete, si në Utah. Disa marrëdhënie poligame mund të mos kenë një martesë ligjore me ligj, por ata e konsiderojnë veten në një marrëdhënie të ngjashme me bashkëshortin me partnerë të shumtë. Poligamia është e paligjshme në shumicën e vendeve ose të paktën nuk njihet zyrtarisht. Megjithatë, sipas një studimi të Pew Research, poligamia është e ligjshme në disa vende.
Ashtu si çdo kontekst tjetër martese, poligamia priret të ketë rregulla. Pothuajse në çdo fe, një marrëdhënie konsiderohet poligame kur një partner ka më shumë se një bashkëshort. Ndërsa ka marrëdhënie të ndryshme poligame, poligjinia, një burrë që ka më shumë se një grua, është më e zakonshme. Rregullat e poligamisë mund të ndryshojnë për çdo marrëdhënie fetare ose individuale.
